アケビは、蔓（つる）性の落葉低木です。
１つの個体に、雄株（おかぶ）と雌株（めかぶ）を持つ、雌雄同株（しゆうどうしゅ）です。
花は、3月～4月にかけて開花します。
雄花（おばな・写真左）は、中心部がミカンの房（ふさ）のように付いています。
雌花（めばな・写真右）は、中心部が放射状に付いています。
目次
アケビの実
アケビの実は、8月下旬から10月中旬にかけて、収穫が出来ます。
熟すと、実が割れてしまうために、店頭に並んでいるアケビは、熟する一歩手前のものを収穫します。
フルーツとしてのアケビ
甘くて美味しい部分は、紫色の皮を割り、中に入っている白く半透明な部分です。
半透明の果肉の中には、タネが沢山入っているので、食べるのはちょっと面倒かもしれませんが、栄養豊富なので食べてみてくださいね。
ほのかに甘い昭和の味がします
高血圧や動脈硬化の予防・美容・疲労回復などに役立ちます。
アケビを使った料理
＜材料＞
- アケビ２つ
- 味噌大さじ２
- 砂糖大さじ１
- 酒大さじ１
- みりん大さじ１
- とうがらし適宜
＜作り方＞
- アケビ料理は、中に入っているタネを取り除き、皮を使います。
- 皮にはアクがあるので、沸騰した湯で2分ほど茹でます。
- その後水気を絞り、大さじ2杯の油で炒めます。
- 砂糖大さじ１・酒大さじ１を入れて炒めます。
- 小鉢に、味噌大さじ２・みりん大さじ１を混ぜ、4に入れて軽く炒めたら出来上がり
お好みで、とうがらしをかけてくださいね。
漢方薬としてのアケビ
蔓（つる）・葉・根・実に薬効成分があります。
特に、蔓性の茎（くき）には、利尿作用・抗炎症作用があり、木通（もくつう）という生薬として使われています。
中国では、毒性のある関木通（かんもくつう）を、木通としていることもあるので、注意が必要です。
全国生産量
全国の生産量は、多い年で（1987年）210トン、2010年以降は60トンから70トンです。
うち80％が、山形県で生産されています。
食べて美味しく、身体にも良いアケビを、絶やさないためにも食べ続けたいものですね。
